De overgang, ook wel bekend als de menopauze, is een natuurlijke fase in het leven van een vrouw die meestal begint tussen de leeftijd van 45 en 55 jaar. Het is een periode waarin de menstruatiecyclus geleidelijk stopt en het lichaam veranderingen ondergaat als gevolg van schommelingen in hormoonspiegels, met name oestrogeen en progesteron. Hoewel de overgang een natuurlijk onderdeel is van het verouderingsproces, kan het gepaard gaan met een reeks fysieke en emotionele symptomen die stressvol kunnen zijn. In dit artikel kijken we naar hoe vrouwen de overgang kunnen herkennen en waarom het een stressvolle periode kan zijn.
Herkennen van de overgang
De overgang is een natuurlijke fase in het leven van iedere vrouw, maar de manier waarop deze zich manifesteert, kan sterk variëren. Tijdens deze periode ondergaat het lichaam hormonale veranderingen die verschillende fysieke en emotionele symptomen kunnen veroorzaken. Hieronder volgen enkele veelvoorkomende tekenen waaraan je de overgang kunt herkennen.
- Veranderingen in de menstruatiecyclus: Een van de eerste tekenen van de overgang is vaak een onregelmatige menstruatiecyclus. Dit kan variëren van kortere of langere cycli tot lichtere of zwaardere bloedingen. Uiteindelijk stopt de menstruatie helemaal, wat het einde van de vruchtbare periode markeert.
- Opvliegers: Opvliegers zijn plotselinge gevoelens van warmte, meestal gevolgd door zweten en een snelle hartslag. Deze kunnen zowel overdag als ’s nachts optreden en de slaapkwaliteit beïnvloeden.
- Slaapproblemen: Veel vrouwen ervaren slaapproblemen tijdens de overgang, zoals slapeloosheid, moeilijk in slaap vallen of vaak wakker worden tijdens de nacht. Hormonale schommelingen en opvliegers kunnen bijdragen aan deze slaapproblemen.
- Humeurwisselingen: Hormonale veranderingen tijdens de overgang kunnen stemmingswisselingen veroorzaken, waaronder prikkelbaarheid, angst en verdriet. Dit kan soms verwarrend of overweldigend zijn voor vrouwen die zichzelf niet herkennen in deze nieuwe emotionele reacties.
- Fysieke veranderingen: Andere fysieke veranderingen kunnen zijn; droge huid, dunner wordend haar, gewichtstoename en veranderingen in libido.
Waarom de overgang stressvol kan zijn
De overgang is niet alleen een fysieke verandering, maar kan ook emotioneel en mentaal uitdagend zijn. Veel vrouwen ervaren deze periode als stressvol door de onzekerheid en de impact van de symptomen op het dagelijks leven. Enkele redenen waarom de overgang als een moeilijke fase kan worden ervaren.
- Onzekerheid en veranderingen: De overgang markeert een overgangsfase naar een nieuw stadium van het leven, wat gepaard kan gaan met gevoelens van onzekerheid en angst voor het onbekende.
- Symptomen kunnen impact hebben op de kwaliteit van leven: De symptomen van de overgang, zoals opvliegers, slaapproblemen en stemmingswisselingen, kunnen de kwaliteit van leven aanzienlijk beïnvloeden. Dit kan leiden tot stress en frustratie.
- Impact op relaties: De emotionele en fysieke veranderingen tijdens de overgang kunnen ook invloed hebben op relaties, zowel romantisch als sociaal. Communicatie en begrip zijn essentieel tijdens deze periode.
- Cultuur en perceptie: In sommige culturen en samenlevingen wordt de overgang niet openlijk besproken, wat kan leiden tot gevoelens van isolement of schaamte bij vrouwen die deze fase doormaken.
Omgaan met stress tijdens de overgang
Hoewel de overgang uitdagend kan zijn, zijn er verschillende manieren om stress te verminderen en deze fase beter te doorstaan. Door bewuste keuzes te maken en de juiste ondersteuning te zoeken, kun je meer grip krijgen op de veranderingen. Enkele tips om stress tijdens de overgang te beheersen, zijn o.a.:
- Zoek steun: Praat met vrienden, familie of een gezondheidsprofessional over wat je doormaakt.
- Leef gezond: Eet een uitgebalanceerd dieet, blijf actief en zoek manieren om stress te verminderen, zoals yoga of meditatie.
- Lees over de overgang: Leer over de overgang en wat je kunt verwachten om jezelf beter voor te bereiden op deze fase van het leven.
Lees ook: Wat doet stress met onze hormonen?
Het is belangrijk voor vrouwen om te onthouden dat de overgang een natuurlijk en normaal onderdeel is van het leven, en dat er manieren zijn om met de symptomen en stress om te gaan. Door open te staan voor communicatie en zelfzorgpraktijken toe te passen, kunnen vrouwen de overgangsfase op een gezonde manier doorkomen.
