“Dat heb ik nooit gezegd.”
“Je bent veel te gevoelig.”
“Je beeldt je dingen in.”
Als je dit soort zinnen regelmatig hoort in je relatie, kan het zijn dat je te maken hebt met gaslighting. Gaslighting is een vorm van psychologische manipulatie waarbij iemand je laat twijfelen aan je eigen herinneringen, gevoelens of zelfs je verstand. Wanneer dit gebeurt binnen een liefdesrelatie, kan de impact diep en verwarrend zijn.
Wat is gaslighting precies?
Gaslighting draait om het systematisch ondermijnen van jouw realiteitsgevoel. Je partner ontkent gebeurtenissen, verdraait feiten of schuift de schuld steeds naar jou. Na verloop van tijd ga je jezelf afvragen: “Heb ik het verkeerd onthouden?” of “Ben ik echt zo moeilijk?”
In relaties waar ook narcistische trekken aanwezig zijn, wordt gaslighting vaak gebruikt om controle te behouden. Door jou aan jezelf te laten twijfelen, blijft de machtsbalans scheef. Jij past je aan, excuseert je vaker en probeert conflicten te vermijden – terwijl de kern van het probleem niet bij jou ligt.
Hoe herken je gaslighting door je partner?
Enkele veelvoorkomende signalen:
- Je biedt vaak je excuses aan, zelfs wanneer je niet zeker weet waarom.
- Je voelt je chronisch onzeker in de relatie.
- Discussies draaien altijd zo dat jij uiteindelijk “fout” zit.
- Je twijfelt aan je geheugen of interpretatie van gebeurtenissen.
- Je voelt je emotioneel uitgeput na gesprekken.
Gaslighting gebeurt zelden in één keer. Het is subtiel en sluipt langzaam binnen. Juist daardoor is het zo moeilijk te herkennen.
De impact op je mentale gezondheid
Langdurige gaslighting kan leiden tot angst, somberheid, een laag zelfbeeld en zelfs symptomen die lijken op trauma. Je vertrouwen in jezelf brokkelt af. Beslissingen nemen wordt lastig, omdat je gewend raakt om bevestiging te zoeken bij degene die je juist ondermijnt.
Veel mensen beschrijven het gevoel alsof ze “zichzelf kwijtraken” in de relatie.
Wat kun je doen?
De eerste stap is erkennen wat er gebeurt. Praat met iemand die je vertrouwt – bijv. een vriend, familielid of hulpverlener – en toets jouw ervaringen aan een buitenstaander. Het kan helpend zijn om situaties op te schrijven, zodat je grip houdt op wat er daadwerkelijk is gezegd of gebeurd.
Belangrijk: jouw gevoelens zijn valide. Twijfel aan jezelf is geen bewijs dat je ongelijk hebt.
Een gezonde relatie biedt veiligheid, respect en ruimte voor jouw perspectief. Als je merkt dat je structureel aan jezelf twijfelt door het gedrag van je partner, is het tijd om stil te staan bij wat jij nodig hebt om je weer stevig en veilig te voelen.
Je bent niet “te gevoelig”. Je bent iemand die serieus genomen mag worden.
